Geomorphological Characteristics and Vegetation Cover Loss in the Ayampe River Basin Geomorphological characteristics and loss of vegetation cover in the Ayampe River basin
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Abstract
This study aimed to characterize the geomorphology and analyze changes in vegetation cover in the Ayampe River basin, Ecuador, from 1990 to 2022, in order to generate technical inputs for sustainable land management. The methodology combined morphometric relief analysis with geospatial processing of satellite images and the use of vegetation and water indices. Multitemporal analysis tools were applied to evaluate the evolution of six land cover types, and geomorphological parameters such as mean slope, compactness coefficient, time of concentration, and water retention capacity were calculated. The results showed a significant loss of forests (-78.66 km²) and water bodies (-1.31 km²), while agricultural land (+80.08 km²) and anthropogenic zones (+3.80 km²) increased considerably. Low levels of surface moisture and landscape fragmentation were also identified, especially in agricultural areas. The elongated morphology and steep average slope reflect a basin with limited water storage capacity and high susceptibility to erosion. It is concluded that urgent conservation and restoration actions are required, as well as coordinated territorial planning by the Decentralized Autonomous Governments to ensure a balance between human development and environmental sustainability.
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