Carga de combustible y su inflamabilidad para un área de páramo en el sur de Ecuador Fuel load and their inflammability in a paramo area in south Ecuador

Resumen

La caracterización de combustibles vegetales presentes en los páramos del Ecuador constituye una tarea clave para dar inicio a actividades sobre el manejo integral del fuego. Esta investigación se propuso determinar la carga del combustible vegetal y su inflamabilidad en un área de páramo en el sur de Ecuador. Se evaluaron los combustibles arbustivos, herbáceos y muertos. Las estimaciones se realizaron mediante un método directo en tres subparcelas de 0,25 m² distribuidas sistemáticamente en una parcela de 4 m². Se colectaron muestras de los combustibles, que fueron movilizadas al laboratorio para el respectivo secado. La relación entre peso húmedo y seco de las muestras permitió calcular el factor de conversión que sirvió para estimar la carga de combustible. Para la inflamabilidad se seleccionaron muestras secas de 5 g, con 20 repeticiones por combustible, y con el método de llama directa se calculó el tiempo de ignición, sostenibilidad, altura de la llama, combustibilidad y la categoría de inflamabilidad. La carga de combustible del páramo fue de 8,2 hta¹, donde el 47,2 % fue muerto, 40,1 % herbáceo y 12,7 % arbustivo. La categoría de inflamabilidad de los tres tipos de combustibles fue muy extremadamente inflamable. El componente herbáceo fue más representativo en cuanto a tiempo de ignición, altura de llama y combustibilidad; mientras que, el componente arbustivo sobresalió en la sostenibilidad. El páramo presenta una importante carga de combustibles y una categoría de muy extremadamente inflamable, lo que convierte a este ecosistema como altamente inflamable y susceptible a los incendios forestales.